北京时间11月22日，曼城主帅瓜迪奥拉在出席英超赛前发布会时谈到了冠军争夺战的话题。目前，曼城仅落后领头羊阿森纳4分，排名英超次席。瓜帅向曼城全队发出明确动员令：追赶英超领头羊阿森纳的“真正赛季”从这一刻才刚刚开始。周日凌晨1:30，曼城将先赴圣詹姆斯公园挑战纽卡斯尔；24小时后，阿森纳则在北伦敦德比迎战热刺。积分榜上双方仅差4分，瓜帅认为本周末很可能成为决定争冠走势的关键节点。“一个赛季分为两段，”他在赛前发布会上说，“夏窗关闭后是一段，十一月国际比赛日后是另一段。从现在开始到三月，我们每隔三四天就要踢一场——真正的赛季现在才刚开始。”瓜迪奥拉毫不掩饰对阿森纳稳定表现的赞赏，称阿尔特塔的球队“几乎不会丢分”，因此曼城更要在客场全取三分。“阿森纳太稳了，就像当年我们追赶利物浦时的感觉。一旦他们拉开差距，后面就很难追。所以身后的球队必须施加极限压力。”尽管形势紧迫，瓜迪奥拉仍提醒曼城球员争冠远未盖棺定论：“才十一月，什么都还没定。等到2月、3月局势才会真正明朗。但现在我们必须咬住，明天赢球就是重要一步。”本赛季，英超的争冠局势非常明朗。在利物浦开局11场比赛输掉5场之后，卫冕冠军已经失去了争冠的希望。而曼城在赛季初几周表现不佳后，如今找回了状态，他们重新加入了英超冠军争夺战，成为阿森纳的最大竞争对手。阿森纳虽然手握4分的领先优势，但他们绝对不能掉以轻心。因为瓜迪奥拉的球队十分擅长在赛季末段以一波连胜结束比赛。即使上赛季他们在赛季中期的失利导致圣诞节前就告别了争冠行列，曼城仍然在联赛中取得了10场不败的战绩，确保了他们获得了欧冠资格。2023/24赛季，曼城在联赛中保持了23场不败，轻松夺冠；2022/23赛季，尽管联赛收官战不敌布伦特福德，但曼城此前已经16场不败并且提前锁定了联赛冠军；2021/22赛季，曼城则以12场联赛不败结束整个赛季。相比于争冠经验缺失的阿森纳，曼城知道如何在赛季的关键阶段发力。而这也是瓜迪奥拉敢于“亮剑”的资本。